Gramtica Inglesa. Sustantivos contables e incontables en ingls 10294a

Los sustantivos en ingls se clasifican como "contables" (es decir, que se pueden contar y que se pueden ir precedidos del artculo indeterminado) e "incontables" (los que no pueden contarse y a los que no se les puede anteponer el artculo indeterminado).

Clasificamos pues en el grupo de contables todos los nombres que forman elementos individuales por s mismos y que pueden formar grupos con otros elementos del mismo tipo y por tanto ser enumerados. Como lo mejor es el ejemplo, vamos con ello.

oranges - naranjas, potatoes - patatas, bottles - botellas, computers - ordenadores, fridges - neveras, cars - coches, etc.

En el grupo de incontables incluimos generalmente todas las sustancias y materias y tambin las cualidades "abstractas":

salt - sal, sugar - azcar, water - agua, wood - madera, lead - plomo, silver - plata, wine - vino, poverty - pobreza, music - msica, patience - paciencia, money - dinero (en trminos genricos, no as las monedas o billetes. Por ejemplo, los dlares, los euros y las libras esterlinas son contables), etc.

Ojo!. Decimos que es incontable la sal, pero no as un paquete de sal. Decimos que es incontable el caf, pero no as una taza de caf. Decimos que es incontable el hierro, pero no as una viga de hierro. Decimos que es incontable la leche, pero no as una botella de leche.

Milk (Uncountable) Two bottles of milk (Countable)

Esta distincin en ingls entre contables e incontables, aunque puede parecer confusa aparentemente, es fundamental gramaticalmente hablando:

USOS

- Los sustativos incontables tienen nicamente forma singular.

Salt / Sal Money / Dinero Wood / Madera

- Los nombres incontables no se pueden acompaar con el artculo a / an. Deben ir precedidos si quieren individualizarse de alguna palabra con valor partitivo:

A piece of bread / Un trozo de pan
A glass of wine / Un vaso de vino
A cup of tea / Una taza de t

Algunos sustantivos pueden ser contables e incontables dependiendo de la funcin que desempean.

Cake (Tarta, pastel) es incontable, pues indica una sustancia. A piece of cake (un trozo de tarta, un pastel) es en cambio contable pues lo individualiza e identifica como un elemento concreto.

Paper (papel) es incontable. Es en cambio contable a piece of paper (una hoja de papel) as como a paper, en cuyo caso est refiriendo un peridico, (tambin newspaper).

- Los sustantivos contables pueden ser singulares y plurales, estando precedidos del artculo a / an en su forma singular.

- Para cuantificar un sustantivo incontable debe ir precedido de una palabra con valor partitivo.

a piece of cake - un trozo de tarta
a slice of bread - una rebanada de pan
a loaf of bread - una barra/hogaza de pan
a bar of soap/chocolate - una pastilla de jabn/chocolate
a chunk of cheese - un trozo de queso
an item of clothing - una prenda de vestir